研究人员试图了解新生儿对母亲说的话有何反应，这些话包括母亲日常生活中与其他成人的对话以及专门针对婴儿的呀呀学语，结果发现新生儿听到母亲的呀呀声时其大脑前部区域的神经系统变得更加活跃。

　　研究人员表示：“当出生不到一个月的婴儿听到针对他们的呀呀声时，他们大脑前部区域里的供氧量更大，神经细胞也更有活力。这一结果显示，母亲用饱含情感的声音与婴儿交流可以让婴儿的大脑变得更活跃，哪怕婴儿在睡觉时母亲也可以对他们呀呀说话，因为这时婴儿的大脑仍然可以对呀呀声作出反应。”

　　研究人员对20名刚刚出生2到9天的婴儿进行了研究，他们的平均年龄为4.4天，平均妊娠时间为38.9周，所有的婴儿看起来都很正常而且健康，听力也属正常。研究人员在每个婴儿的大脑前额两侧均贴上了红外光谱传感器，来测量流向婴儿大脑前部的血液供氧量。

　　在婴儿睡觉时，母亲被告之对着婴儿用适合婴儿理解的声音来朗读故事，研究人员将母亲的声音录下来，然后反复播放，之所以选择婴儿睡觉的时间是为了避免婴儿看到母亲的形象后在一定程度上本来就会引起大脑变得更加活跃。结果发现，母亲的声音能够让婴儿大脑前部的供氧量明显增加，研究人员表示，婴儿对于母亲的呀呀声如此有反应，这也是他们能够识别亲人的一种途径，同时这样做还能够促进婴儿的语言发育。

　　美国波士顿大学医学院的小儿科专家玛瑞琳·奥古斯汀表示，尽管上述研究规模不大，而且仅仅是初步的研究，但却为研究新生儿的大脑发育提供了很好的线索。她说，这项研究表明，父母应该知道“与新生儿讲话是很重要的，因为新生儿的确是在倾听，重要的是他们听到父母的声音，而不是父母到底在讲些什么”。

　　奥古斯汀说，父母可以只是向新生儿描述自己一天当中做了什么事情，例如“我正在给你换尿片”等等，这样的语言交流会让婴儿的大脑做出反应，帮助他们开始发育语言能力。